• 耳コピツール『DECODA』
• 自動ハーモニー生成＆ピッチ補正ツール『VIELKLANG 2』
• ZPLANE社 Tim Flohrer氏による20年の振り返り
• まとめ

大学を卒業した後、3人は別々の音楽とオーディオプロダクションの分野で働き始めました。数年が経ち、何年もかけて独自のタイムストレッチやピッチシフトのコードを開発していた我々は、大手DAWやソフトウェア楽器メーカーから自分たちの技術に興味を持ち始めました。
 

私たちは、開発作業を丸ごと売ろうとするよりも、クライアントに技術をライセンスする方が良いことに気付きました。
 

この戦略が功を奏し、現在ではZPLANEのタイムストレッチとピッチシフト技術が、Ableton Live、FL Studio、Cubaseなどの主要なオーディオソフトウェアに採用されています。
ZPLANEは技術のライセンス以外にも、プラグインメーカーとしても名を馳せています。我々の開発は、技術が先に作られ、それに適したアプリケーションが後から出てくるという形で活用されることが多いです。
 

我々はピッチシフトの知識を豊富に持っていましたが、ベルリンのポストプロダクションで働いていた友人から、フィルムフォーマット間のフレームレート変換は作業の難しい部分であり、作業を行うには高価な機械を利用する必要があると聞きました。そして、それが『ELASTIQUE PITCH』の誕生のきっかけとなりました。
『ELASTIQUE PITCH』はZPLANEの最初のプラグイン製品の1つであり、今ではピッチシフトを要求される仕事の業界標準となっています。なんと驚くことに、日本ではティーンエージャーの女の子の声や、アニメ声を作る時に使っていただくこともありますが…。
 

『VIELKLANG』の時もそうでした。私たちは技術は持っていたのですが、クライアントの誰もがそれをライセンスしたがらなかったので、最終的にはそれを使って自分たちの製品を作りました。『VIELKLANG』は、リードボーカルトラックを入力すると、自動的にバックグラウンドハーモニーを作成するZPLANEの信じられないソフトウェアです。
 

ZPLANEは一握りの熱心な開発者だけのグループであり続けています。我々は皆、音楽のバックグラウンドを持っており、音楽に焦点を当てているため、製品のアイデアはそこから生まれています。
 

『DECODA』の背後にあるアイデアは、ソフトウェアを使って曲を学ぼうとしていた私自身のフラストレーションから来ています。私たちは、実際の音楽のタスクを助けてくれる「高度なもの」と、ギターを膝に乗せて使うように「シンプルなもの」の両方を求めて、開発を行いました。
 

『DECODA』はMacとPCに対応したアプリケーションで、読み込んだオーディオファイルをデコードし、テンポとスケールだけでなく曲中のコード進行も表示します。また、その曲をすぐに演奏できるようにするためのスマートなツールが多数搭載されています。
『DECODA』は我々にとって、「新しい領域への挑戦」そのものです。弊社の他の製品のほとんどは“すでに音楽技術に大きく投資している人”を対象としていますが、『DECODA』のユーザーには、新しい曲を覚えたい人や、技術に全く興味のないギタリストのような人が多いです。