時代を超えたベースへようこそ。

このようなエクスパンション用に最適なフレットレスベースをサンプリングする際、Toontrackのサウンドデザインチームには、クリアな音色と均等でバランスの取れたサスティーン、そして極限の職人技と細部へのこだわりといった、チェックすべき項目が多数ありました。最終的にそのリストは、フレットレスのマスター・プレイヤーGary Willisの産物であるIbanez GWB 1005に絞り込まれました。

「このベースは本当に職人技の驚異です。見た目と同じように、自然で素朴、そしてオーガニックな音がします。ノートを弾いた瞬間、フレットレスであることが明らかで、それがまさに私たちが探していたものです」と、EZbassのリードR&Dテクニシャン、Magnus Melkerssonはコメントしています。

フレットレス・ベースの発明者については、誰が最初かは本当にわかりません。良い物語と同じように、多くの話があり、それらはすべてある程度不確かです。それこそが、素晴らしい物語を素晴らしくする要素なのではないでしょうか。

ジャコ・パストリアスは、1960年代後半から1970年代初頭にかけて自分のベースからフレットを取り外し、フレットボードに海洋用エポキシを塗布したことで、その発明者としてよく知られています。彼がフレットを取り除くのが早かったことは間違いありませんが、最初ではありませんでした。ジャコが発明者としてクレジットされるのは、彼がその卓越した技術で楽器を普及させたからだと思われます。実際、1961年にはビル・ワイマンがフレットを取り外しました。彼はフレットが弦をひどく振動させるため、フレットレスにしたのです。その古いベースは、その後いくつかのクラシック・ローリング・ストーンズ・アルバムで使用されました。彼自身によれば、それは彼のお気に入りの一つだったとのことです。この謎を解明するためには、1930年代中頃まで遡る必要があります。

最初のエレクトリック・ベースは実際にはフレットレスでした。それはエレクトロニクスを備えたアップライト・ベースでしたが、それでもフレットレスでした。フレットレス・ベースが生産モデルとして登場するのは1960年代半ばまで待つ必要がありました。ベースを水平にして演奏し始めたのはそれよりも前のことです。あとは歴史が物語る通りです。

フレットレスプレイヤーは、ジャンルに関わらずフィンガースタイルを使うことが一般的です。したがって、『EBX - FRETLESS』はそのスタイルに特化しています。一般的に、フレットレス・ベースはフレット付きのベースよりも柔らかく演奏されます。というのも、金属のフレットに弦が当たる音よりも、フレットボードが無い状態での音の方が遥かに心地よく響くからです。

また、フレットレス・プレイヤーは通常、全体のピッキング面を使ってより広い音域を生成します。『EBX - FRETLESS』では、このアプローチを表現するために、各ノートを増加するベロシティでサンプリングするだけでなく、右手の位置も徐々に変えながらサンプリングしました。ノートが柔らかく弾かれるほど、サンプリング位置はネックに近くなります。これにより、楽器の全周波数範囲と表現力をさらに引き出すことができます。

フレットレス・ベースが使える音楽の範囲は、楽器自体の音域の広さと同じくらい無限です。クラシックジャズや現代フュージョンから、エクストリーム・デスメタルに至るまで、さまざまなジャンルでフレットレス・プレイヤーが存在します。そのため、含まれているプリセットのコレクションは、楽器とその独自の特性に焦点を当てつつ、可能な限り広い幅を示すように設計されています。

暗く落ち着いたトーンから明るく明瞭なトーンまで、すべてが楽器の特徴的なグラウルと音色を誇示しています。

含まれているMIDIは、著名なプレイヤーLaurence Cottleによって作成されており、基本的なベースラインから複雑なものまで幅広くカバーしています。すべてがフレットレスならではのタッチとトーンに合わせて調整されています。